Pólvora da urina, lutando contra um Gorn

[Cody] tem um belo rancho no meio do nada, um rifle e um estoque de munição. Isso é bom para o apocalipse zumbi, mas ele não tem um suprimento infinito de munição. Vinte anos após o dia Z, ele pode se encontrar sem meios de se defender. Como corrigir esse problema? Ele precisa de pólvora. Como você faz isso? Aqui está um jarro de plástico.

Existem três ingredientes necessários para fazer pólvora - salitre, carvão e enxofre. Os dois últimos ingredientes são bastante fáceis se você tiver árvores e uma mina como [Cody], mas o salitre, uma fonte de nitratos, não é realmente encontrado na natureza. Você pode produzir nitratos a partir do nitrogênio atmosférico se tiver energia suficiente, mas [Cody] está usando baixa tecnologia para este experimento. Ele está guardando sua própria urina em uma pilha de compostagem, também chamada de cama de niter. É tão simples quanto colocar algumas aparas de grama e palha em uma lona plástica, fazer xixi nela por alguns meses e esperar que a fixação de nitrogênio faça seu trabalho.

[Cody] não precisa esperar um ano para que sua pilha de compostagem fique saturada de nitratos. Ele tem outra pilha de compostagem que está funcionando há cerca de 18 meses, e isso é bom o suficiente para um experimento de extração de nitrato de cálcio. Depois de molhar e coar esse pedaço de composto, [Cody] fica com uma solução de algo que contém nitrato de cálcio. Este é convertido em nitrato de potássio – ou salitre – passando-o por cinzas de madeira. Depois de secar essa bagunça de líquido, [Cody] fica com algo que queima com a adição de um pouco de carbono.

Com uma fonte de salitre, [Cody] só precisa de carvão e enxofre para fazer pólvora. O carvão é fácil de obter e [Cody] tem uma mina com sulfeto de chumbo. Ele não consegue extrair enxofre de seu minério, então, em vez disso, ele usa outro catalisador - óxido de ferro vermelho ou ferrugem.

Os três ingredientes são combinados e [Cody] decide que é hora de fazer um teste. Ele tem um mosquete feito em casa, ou um pedaço de cano soldado em uma das pontas com um orifício de toque, e tem uma grande bola de chumbo. Com sua pólvora caseira, este mosquete realmente funciona. A bola de chumbo não voa muito longe, mas é o suficiente para amassar um zumbi ou um cervo; nada mal para algo feito de composto.

Historicamente, esta é uma maneira bastante estranha de fazer pólvora. Durante a maior parte da história, as pessoas com armas também tiveram uma fonte de salitre. Durante as Guerras Napoleônicas, no entanto, a França não podia importar pólvora ou salitre e começou a coletar urina de soldados e gado. Essa fonte de nitratos foi coletada, convertida de nitrato de cálcio em nitrato de potássio e combinada com carvão e enxofre para exércitos de campanha.

Ainda assim, [Cody] tem um ótimo exemplo do que pode ser feito usando métodos tradicionais, e o fato de que ele pode atirar uma bola em um cano é prova suficiente de que a camada de nitrato em que ele faz xixi produzirá pólvora ainda melhor.