Japão, Austrália e EUA financiarão conexão de cabo submarino na Micronésia para combater a influência da China

TÓQUIO - O Japão anunciou na terça-feira que se juntou aos Estados Unidos e à Austrália na assinatura de um acordo sobre um projeto de cabo submarino de US$ 95 milhões que conectará as nações insulares da Micronésia Oriental para melhorar as redes na região do Indo-Pacífico, onde a China está expandindo cada vez mais sua influência.

O cabo submarino de aproximadamente 2.250 quilômetros (1.400 milhas) conectará o estado de Kosrae nos Estados Federados da Micronésia, Tarawa em Kiribati e Nauru ao ponto de aterrissagem do cabo existente localizado em Pohnpei na Micronésia, de acordo com o Ministério das Relações Exteriores do Japão.

Japão, Estados Unidos e Austrália intensificaram a cooperação com as ilhas do Pacífico, aparentemente para contrariar os esforços de Pequim para expandir sua segurança e influência econômica na região.

Em comunicado conjunto, as partes disseram que os próximos passos envolvem o levantamento final e o projeto e fabricação do cabo, cuja largura é aproximadamente a de uma mangueira de jardim. A conclusão é esperada por volta de 2025.

O anúncio ocorre pouco mais de duas semanas depois que os líderes do Quad, uma aliança de segurança do Japão, Estados Unidos, Austrália e Índia, enfatizaram a importância dos cabos submarinos como um componente crítico da infraestrutura de comunicações e a base para a conectividade com a Internet.

“A conectividade digital segura e resiliente nunca foi tão importante”, disse Matthew Murray, funcionário sênior do Bureau de Assuntos do Leste Asiático e Pacífico do Departamento de Estado dos EUA, em um comunicado. "Os Estados Unidos estão muito satisfeitos por fazer parte deste projeto que aproxima nossa região."

A NEC Corp., que ganhou o contrato após uma licitação, disse que o cabo garantirá comunicações de alta velocidade, alta qualidade e mais seguras para residentes, empresas e governos da região, ao mesmo tempo em que contribui para melhorar a conectividade digital e o desenvolvimento econômico.

O cabo conectará mais de 100.000 pessoas nos três países do Pacífico, de acordo com Kazuya Endo, diretor-geral do departamento de cooperação internacional do Ministério das Relações Exteriores do Japão.