Comprar ou não comprar painéis solares

WINCHESTER - Embora os painéis solares quase certamente acabem no telhado do novo prédio da Lynch Elementary School, a principal questão envolve como eles chegam lá. A cidade os compra diretamente ou faz um Contrato de Compra de Energia (PPA) com um fornecedor terceirizado? Se ele compra diretamente os painéis solares, como paga por eles?

O Select Board não respondeu especificamente a essas perguntas na noite de segunda-feira. Eles aprenderam com o conselheiro municipal Jay Talerman que a cidade não pode usar os fundos do American Rescue Plan Act para comprar diretamente os painéis solares; no entanto, o membro do Conselho Select Michael Bettencourt sugeriu usar o dinheiro da ARPA para pagar um projeto de capital e, em seguida, usar o dinheiro que teria ido para o projeto de capital para os painéis solares (ele também sugeriu usar o Free Cash e/ou empréstimos como outras fontes de financiamento potenciais ).

O conselho também discutiu o cronograma e quando eles precisam tomar uma decisão. O presidente Rich Mucci disse que ouviu que o design de 90% do projeto estava previsto para o final de julho e o projeto seria licitado em setembro.

Independentemente de a cidade comprar ou "alugar" os painéis solares, Mucci disse que a cidade ainda pode atingir sua meta de atingir o zero líquido em termos de pegada de carbono. Se quiser comprar os painéis, o membro John Fallon perguntou se a cidade tinha uma fonte de financiamento definida.

Mucci disse que a cidade poderia comprar os painéis e ir à Assembleia Municipal pelo dinheiro; se a Assembleia Municipal votar negativamente, o conselho poderá então mudar para um PPA. Bettencourt admitiu que "nem tudo se alinhou perfeitamente".

Ele pressionou pelo uso do dinheiro da ARPA - de forma indireta - para financiar a compra dos painéis solares. O custo total, de acordo com Mucci, daria à cidade um pouco mais de US$ 3 milhões, com cerca de US$ 200.000 necessários para o projeto. Bettencourt sugeriu usar o dinheiro da ARPA pelo menos para o custo do projeto.

Mucci pressionou pelo pagamento adiantado do projeto e não por empréstimos, sentindo que os empréstimos reduziriam as economias projetadas da cidade. A gerente da cidade, Beth Rudolph, disse que a cidade poderia economizar $ 461.000 por meio de um PPA e uma economia de $ 1,54 milhão com uma compra direta (ambos em 25 anos); no entanto, o empréstimo para pagar a compra direta pode deixar a cidade mais próxima do valor de $ 461.000.

Se a cidade decidir comprar os painéis solares, Rudolph disse que faria uma oferta como parte do projeto da Lynch School. Com um PPA, alguém que não fosse o arquiteto projetaria os painéis solares.

A vice-presidente Anthea Brady disse que a compra parece ser a decisão certa, mas questionou como. O membro selecionado do conselho, Michelle Prior, lembrou ao conselho que um dos benefícios de comprar os painéis imediatamente envolve não ter que pagar pela energia. Com um PPA, a cidade pagaria 50% da energia, de acordo com o diretor de sustentabilidade Ken Pruitt.

"Existem muitas maneiras de financiar a propriedade direta", disse Bettencourt, inclusive incluindo o potencial de qualquer dinheiro não usado no projeto da Lynch School.

Mucci, porém, não gostou da ideia de tomar empréstimos e odiou a ideia de usar quaisquer fundos da ARPA. Ele mencionou como a cidade acabou de perder um caminhão DPW e muitos dos playgrounds da cidade precisam de algum TLC.

"Somos bons em fazer projetos escolares, mas somos ruins em fazer todo o resto", exclamou.

Prior pressionou pela compra dos painéis solares observando como a cidade economizaria dinheiro todos os anos em custos de energia - custos que residem no lado municipal do lado do orçamento, já que o departamento escolar não paga pela energia.

Bettencourt sugeriu que o conselho precisava de mais informações, especialmente quando se trata de economia, porque a cidade pode colher os benefícios desse projeto a curto e longo prazo. Portanto, Mucci encarregou Bettencourt, com a ajuda da administração municipal e de qualquer membro do Conselho Seleto, de elaborar um plano para a próxima reunião do conselho detalhando como a cidade pode pagar para comprar os painéis solares.

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