Veículos elétricos continuam com os mesmos erros de desperdício que limitam a longevidade

Um tempo atrás, sentei-me no carro elétrico novinho que era o orgulho e a alegria de um amigo meu e tive o que na época foi uma experiência estranha. Em vez de entrar, girar a chave e partir, o carro teve que ligar.

A sensação era de um pedaço de software em vez de um pedaço de hardware, e houve uma espera tangível antes que o botão Iniciar pudesse ser pressionado. Foi um milagre da tecnologia que poderia viajar suave e silenciosamente para todos, exceto as viagens mais longas que eu poderia fazer com relativo valor de centavos de eletricidade, mas eu odiava. Como tecnólogo e entusiasta de carros, eu deveria estar em todos esses tipos de veículos motorizados. Eu vivo para novas tecnologias e cobiço suas últimas encarnações em muitos campos, incluindo automóveis.

Quero que meu próximo carro tenha um motor elétrico, quero que ultrapasse os limites do que é capaz com uma bateria e quero que seja um tour de force automotivo. A mudança para carros elétricos representa uma oportunidade como nenhuma outra para entregar um novo tipo de carro que não carrega a bagagem do que já existia, mas naquele carro eu vi um futuro em que eles estavam se desviando.

Não quero que meu próximo veículo seja um carro como o do meu amigo e, para entender por que é assim, vale a pena voltar algumas décadas aos carros que meus pais dirigiam quando os saltadores eram postes de gol e o computador doméstico era apenas um brilho nos olhos de alguns forasteiros de cabelos compridos na Califórnia.

Na década de 1970, o design básico e o layout de um carro começaram a atingir seu apogeu. Levante o capô de um VW Golf Mk1 de 1974 ou de um FIAT 127 de 1971 e você encontrará o mesmo motor transversal com uma transmissão de tração dianteira presa na extremidade (preste atenção, entusiastas do Mini com caixa de câmbio no cárter!) dele que a maioria de vocês verá no carro na entrada de sua garagem hoje. No restante de sua construção, você verá iterações anteriores das inovações de segurança e conforto às quais está acostumado.

Em todo o mundo, a grande maioria dos carros na estrada hoje usa essa configuração, com tração traseira, motores longitudinais e motores traseiros tornando-se algo estranho. Embora os designers tenham acertado o formato básico, os materiais não atenderam às demandas do produto. Os melhores carros da década de 1970 eram, em geral, bastante confiáveis ​​e fáceis de consertar quando davam errado, mas, como qualquer entusiasta de carros mais velho dirá hoje, a qualidade de sua metalurgia e pintura deixava a desejar.

Eles enferrujaram, e o fizeram com uma rapidez assustadora. Os ferros-velhos estavam cheios de modelos enferrujados com menos de dez anos que, de outra forma, eram bons mecanicamente, e rodar um carro com essa idade significava familiarizar-se com a arte de usar o soldador e bastante enchimento de carroceria de fibra de vidro. Esses foram os veículos que minha geração teve como nosso primeiro transporte adequado, e alguns deles eram bons carros, mas ao mesmo tempo carros realmente péssimos.

Fabricar carros que não duravam uma década era um bom negócio para as montadoras que esperavam vender mais carros, mas acabou prejudicando sua reputação e seus resultados financeiros. Assim, um dos maiores pontos de venda de um carro na década de 1980 era sua resistência à ferrugem, como pode ser visto no comercial da Audi para seu novo Audi 80 perto do final daquela década em que eles jogaram o carro no mar para destacar sua carroceria galvanizada. . Na década de 1990, a maioria dos carros simplesmente não enferrujava, ou pelo menos, se enferrujavam, era relativamente menor e cosmético em comparação com a desintegração em série de seus companheiros de estábulo dos anos 1970.

Do lado de fora da minha janela vejo um descendente daqueles Golf Mk1 fabricados em 1998 que acaba de receber sua primeira peça de solda estrutural, um remendo em uma perfuração do tamanho de uma moeda. Isso seria inédito em um carro de 22 anos que passou a vida dirigindo durante os invernos britânicos quando foi fabricado, mas agora é bastante normal. Os carros ainda acabam em ferros-velhos, mas em geral não o fazem mais devido à ferrugem da carroceria.

Então, por que os carros são descartados em 2020, se a proteção contra ferrugem moderna tornou seus corpos quase imortais e uma combinação de boa metalurgia e óleo sintético deixou seus motores à prova de balas? Além de mudanças legislativas como, por exemplo, as relativas às emissões de diesel, um carro moderno é significativamente mais complexo do que seu equivalente de algumas décadas atrás. Possui toda uma variedade de subsistemas dedicados a reduzir as emissões, melhorar a segurança e aumentar a economia de combustível, e seu interior é enfeitado com dispositivos desconhecidos no passado.